两种物质化学性质不同。氢气具有可燃性，氢气可以安静燃烧，发出淡蓝色火焰。氢气还具有还原性，可以和氧化铜在加热条件下反应生成铜和水。
金属氢只有还原性。金属氢是液态或固态氢在高压状态下呈现金属电性结合的导电体。由于导电是金属的特性，故称金属氢。
金属氢是一种高密度、高储能材料，并不是一种室温超导体。金属氢内储藏着巨大的能量，比普通TNT炸药大30至40倍。
2017年1月26日，《科学》杂志报道哈佛大学实验室成功制造出金属氢。2017年2月22日，由于操作失误，这块世界上唯一的金属氢样本消失了。
